第81章立夏時分，季子星回金陵……
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第81章立夏時分，季子星回金陵……
立夏時分, 季子星回金陵了。
到金陵的第二日，便是兩人的大婚。
因著是春夏之交，天氣漸暖, 喜服倒也不用那樣厚重了。輕薄的霞影紗堪堪顯出少女嬌小的輪廓，猶如冬日雪地上的一顆紅果。
遲驚鹿乖巧地坐在銅鏡前，任由紫檀和青鸞給她梳妝打扮。兩個丫頭替她高興, 凈說些好聽的話來逗她。
遲驚鹿微笑著道：“你們不必怕我難過，今天是我的大喜之日, 我很高興, 不會哭。”
紫檀給她插了一支金簪, 寬慰道：“便是嫁了, 也離得近, 隨時都能回府來看。”
遲驚鹿看著銅鏡裏的自己，一頭漆黑的長發被高高盤起, 真像個小婦人了。因著這次出嫁，府裏人都知道究竟是為何, 哥哥姐姐倒也沒有特別傷心。
不過季安寧還是跑來纏她，說以後自己沒有玩伴了。
遲驚鹿打趣道：“五哥可以陪你玩呀。”
季安寧翻了個白眼：“誰用他陪著了？再說, 五哥現在有正經事要做, 可沒時間跟我玩。”
“什麽事？”遲驚鹿這才想起來，季寇玉這幾天都把自己悶在院裏, 幾乎要不見人影了。
季安寧癟癟嘴道：“不知是不是三哥帶的……五哥竟也要去考學。我又不能耽誤他……這下真沒人陪我玩了。”
遲驚鹿笑了：“我得空就回來找你。”
季安寧點點頭：“實在不行，我就去找你, 九弟不會不同意。”
她又看了抹口脂的小丫頭一眼，欲言又止：“九弟的性子冷淡了些，你也別覺得受冷落，他就是那樣的人。不過還好有青鸞和紫檀陪著你解悶。有什麽委屈的, 你直接回府，爹會給你做主。”
八小姐和九少爺姐弟倆關系從小就不好，府裏人都知道，因此季安寧才會這樣安慰她，怕她去了季子星的府上受委屈。
遲驚鹿點點頭，好像又看到那雙平靜好看的眼睛。其實季子星真不是那樣冷漠的人，她們怎麽感覺不到呢？
生性冷漠又自私的人，是不會在成親前就為她買下一棟宅子的。
遲驚鹿便道：“六姐，其實子星他……”
“不好了，出事了！”
話說到一半被打斷，忽然有個丫鬟匆匆忙忙跑進來，裙帶上的結都要散開了，她竟一點都顧不上。青鸞沈了臉呵斥道：“這樣慌張做什麽？當心沖撞了八小姐！今天是大喜的日子，穩當些！”
那丫鬟遲驚鹿認得，平時膽大得很，被管家訓了也要回兩句嘴，可此刻卻無比慌張，趴在青鸞耳邊說話的時候，手抖得厲害。
春夏之交而已，丫鬟頭上竟全是冷汗。
“什麽？！”
青鸞倒抽了口冷氣，心裏一緊，揮揮手讓那丫鬟退下了，旋即垂著眼把門一關，屋裏頓時安靜下來。
紫檀是個會察言觀色的，先急了：“什麽事兒，你倒是快說呀！”
“小姐……”青鸞直楞楞地看著遲驚鹿，清淩淩的眸子裏是從未有過的慌亂，“朝廷出事，首輔恒均意圖謀反，率軍直壓宮門……老爺和九少爺他們……方才被召進宮裏了！”
策馬到九重宮門外時，季子星尚且穿著一身大紅喜服。他神情肅穆，眼珠像漆黑又深不見底的夜，襯得他面色蒼白，猶如殺神。
奉命守門的叛軍首領看他身形清雋，斯文秀氣，壓根沒想正眼瞧他。
聽說新晉探花是個病秧子，身體壞透了，只不過因為太聰明才能一路高升。光有腦子有什麽用？還不如他手裏的一把刀……
待叛軍勝利了，這聰明的病秧子可就從天上月變成腳下泥了！
想到這兒，他斜眼睨了旁邊的將士們一眼。這些將士中有一半是今早被他們俘獲的，心思不定，正需要個下馬威讓他們害怕。他便得意洋洋道：“首輔大人有令，命我等鎮守宮門，外人一律不得入……”
幾乎是交睫之間，一條長長的鞭子朝他臉上揮來，帶著磅礴又淩厲的氣勢，明明是一條幾指粗的細鞭，卻如同沈重的大山一般將他瞬間擊垮。
他一邊叫罵一邊去摸腰間的刀，才發現自己的下巴竟已掉落在地，連著森森白骨，還在微微發顫。
“唔……”說出的話早就沒人能聽懂，鮮血順著粗糲的脖頸流到前襟上，像牙牙學語，控制不住流口水的孩童。
他這才擡頭，震驚地望著馬上揮鞭的年輕人，方覺那雙漂亮得不成樣子的手，是多麽的有力道。
季子星淡淡地瞧著他，仿佛他只是一只弱小又脆弱的螻蟻。
守門的叛軍首領只支撐了幾個彈指，便重重倒地，在骯臟的土地上揚起一陣灰塵。剩下的將士都倒吸了一口冷氣，有反應快些的，已經幹脆利落地跪下了。
歷來敵我交鋒，都要斡旋一陣，談條件的談條件，談不攏便開打，便是叛軍，也少有二話不說就弄死的。季子星這是根本就沒想給叛軍活路，下手又狠又準，完全不給退路。
“季大人，求您救救我們！”
季子星面前很快就讓出一條幹凈的路，幾乎沒有阻礙，只剩下空氣中淡淡的血腥味。
他朝那人殘破的屍體睨了一眼，薄唇微微張開：“廢話真多。”
大理寺護衛朝一眾跪下的兵士道：“季大人說了，願意一同剿滅叛軍的，跟我們殺進宮裏去，日後榮華富貴，決不虧待！若是執迷不悟，不願作戰的，如同此人！”
季子星帶的人不算多，幸好有季護龍的季家軍作為掩護，在外圍作戰，還有幾位忠誠的將軍及時得了消息，趕來援助，只用三炷香的時間便闖到了最後一道宮門。
他臉色陰沈，無數探聽到的消息都指向恒均造反，就在秋獵之時。如今才立夏，不過短短幾個月而已，怎的就這樣忍耐不住了？今天是他大婚的日子，本已梳洗完畢，一聽到這個消息便立刻動身上馬，調了些兵力護著季府，剩下的才帶過來。
只是沒有親自同那小丫頭道別，也不知道她會不會生氣。
令他驚訝的是，戚行肆居然比他還要早一步。
少年烏發高束，長長的發繩飄揚，嗜血的長劍下死傷無數。他素來喜歡穿黑衣，上頭的銀鶴振翅欲飛，鶴的眼睛上濺了血色，憑空多了一絲暴戾。
向來都是紈絝的公子哥，便是做了指揮使，也未能收斂心性。沒見過他也有這樣戾氣橫生的時候。
“早晨隨家父一同入宮，沒想到遇上這事。”戚行肆朝地上啐了一口血水，舉起左臂在嘴唇隨意一抹，罵了幾句，臉上這才恢覆了生氣，“說好的秋獵才動手，堂堂首輔怎麽還出爾反爾呢。”
季子星一凜：“你說什麽？”
“恒均要在秋獵造反，別怪我沒提醒過你。”戚行肆睨了他一眼，“我可是給你寫過信的。”
季子星：“？”
戚行肆一把抓住對面飛來的箭，反手就插到準備偷襲他的叛軍身上：“沒收到？”
季子星沒回答，他耳邊生風，便一下翻身，長鞭一絞，那人便軟綿綿地倒下了。
“給我的？”
戚行肆翻了個白眼：“當然不是給你的，是給小——鹿——的。”他促狹一笑：“她不會沒告訴你吧？”
季子星臉色一黑，下手重了些，不用鞭子竟也將一個飛身而來的叛軍擰斷了脖子。
戚行肆給季府遞過信，她確實沒跟他說過啊。
“為什麽要告訴我？”雖然他早就知道了。
少年的發繩在空中甩出好看的弧度：“不是想告訴你——我是為了她著想。”
得知首輔意圖篡位的消息，戚行肆腦子裏首先劃過的念頭就是——若有戰事，季家怎麽辦？季驚鹿也會不得安寧吧！
季子星是他的情敵，可他必須承認，此人也是唯一他能放下心去拉攏的人。或許別人不會在乎季家的死活，但是季子星會。
至少在意季驚鹿的。
戚行肆的目光在大紅喜服上停留了幾瞬，嘴角不可察覺地上揚：“真不巧，耽誤了你的喜事，看來只能改日成親了。”
季子星收回長鞭，直奔下一道宮門而去，冷冷丟下一句：“不勞你費心，等我清除了叛軍，自會把請柬親自送到你手裏。”
末了，又補充道：“送你一張最紅最大的，包你滿意。”
少卿大人素來是高嶺之花，因此口出譏言時有種格外的力量，直戳人心窩發疼。戚行肆噎了一口氣：“你……”
小鹿是怎麽答應季子星的！肯定不是自願的！戚行肆無語地看著紅得發艷的背影，這人心機又深嘴又毒，斤斤計較，還小氣，誰惹他一下他就要不動聲色報覆回去，怪不得許多同僚說起他，都要暗暗加一句“那真是個瘟神”！
真是討厭！
九萬大山地處京郊，千百年來從未被撼動，卻在今年的立夏時分轟然陷落，山脊突兀地塌了下去。
“這是怎麽回事？”盛瑤驚慌失措地護送著山洞裏的人離開，一邊送一邊數著數，“二十八、二十九，這邊還有人嗎？速度快些！”
宴聲冷靜地打量四周：“應當是你們鑿穿了一條山脈，下頭的洞路支撐不住山的重量。”
盛瑤恨恨道：“早就說不讓他們鑿了，還非要鑿！陶姨竟也能答應！”
陶霏也出來了，紫色的薄紗長裙上飄落著些灰黃色的土塊，她盡力維持著冷靜，可眼中一閃而過的驚慌還是讓她再也不像往日那般優雅雍容，蒼白的皮膚在山洞裏像是一道慘烈的光，很難讓人忽視。
“慌什麽！一群沒出息的東西！先讓女人和孩子出去……什麽破爛金銀物件都不要了，都給我扔了！”
一年輕婦人道：“陶姨，這是我們辛辛苦苦攢下的……”
陶霏大聲呵斥：“你腦子被山砸壞了？只要我們活著出去，一切都可以重來！我到哪兒都能給你們找個避身之處，天下這麽大，山多得是！你要錢還是要命？！”
婦人手一抖，含著淚把手裏的包裹放到一邊，心裏默默記下位置，想著若有機會，還能回來取。
有人對陶霏的決定不服氣了，埋頭橫沖直撞往前跑，沿途撞倒了幾個小孩子。
盛瑤攔著：“呂叔你做什麽？沒聽陶姨說，讓女人和孩子先撤走？”
呂叔道：“她是女人，自然讓女人先走……我雖是男人，可也是人！憑什麽我最後？”
盛瑤本就對呂叔提議繼續開山的事不滿意，他們這夥人來九萬大山多少年了，一直平安無事，就是他帶著一幫男人要求繼續鑿山，今天山才會塌！又聽他汙蔑陶姨，她終於不忍了，厲聲道：“你說什麽狗屁話？要不是你非要開山，所有人至於淪落到這個境地？”
男人看她也早就不順眼，索性停下腳步，把自己的怨氣一股腦發洩出來：“我開山是為了大家好！山這麽大，多開幾個洞怎地了？倒是你，小丫頭片子一個，年紀輕輕就成了人家的狗腿，什麽事兒都聽她的，一點自己的主意都沒有！”
盛瑤氣急了，指著他的鼻子罵不出來：“你、你……忘恩負義！”
要不是陶姨帶著他們逃到九萬大山，這幫人早就死了！
兩人吵著，身後忽然響起一道急厲的女聲：“都給我閉嘴！”
陶霏陰著眉眼，走到最高處，冷冷地看著呂叔：“讓女人小孩先撤！剩下的，我陪你們留到最後！”
盛瑤急了：“陶姨，你先走，這裏山洞太多，支撐不了多久！”
看陶霏不動，盛瑤幹脆也爬上去，站到她身邊，一邊有序地指揮眾人撤離，一邊勸她：“陶姨，誰都能死，就是你不能，你要是出了事，誰帶著我們找山去？”
宴聲敏銳地抓住了盛瑤話裏的重點，等盛瑤下來時，不動聲色地問：“為什麽你們非要找山？”
不在山洞裏，就不能活了麽？
盛瑤雖然急切，但不該說的話咬得很死。她神情覆雜地看了宴聲一眼：“反正山對我們很重要。”
有陶霏坐鎮，慌亂的情緒被壓制了不少，山洞裏的人一個個往外逃，相互之間攙扶著。很多蝸居在山洞裏，常年不見天日的婦人一出來便跪坐在地上，陽光刺得睜不開眼，只感覺身後的山體還在崩塌，地動山搖。
男人們也出來了，呂叔最後回頭看了一眼坐在高處的陶霏，她壓根就沒打算早走，一時語塞，悻悻地彎著腰出了洞。
盛瑤挽著陶霏，才發現她瘦得厲害，整個人輕飄飄的，跟半人多高的孩子差不多重。盛瑤下意識喊道：“陶姨……”
陶霏只看了盛瑤一眼，用力抓住她的手臂，吐出兩個字：“咱們快走。”
宴聲算著時間，故意放慢了步子，卻只聽見身後一聲巨響，像沈睡許久的龍突然清醒，發出一聲悲壯的龍吟。他猛地回頭，黑暗中只有不斷卷起的灰塵。
沒有看到盛瑤和陶霏。
山體還在陷落，宴聲只遲疑了一下，拔腿就往回跑。山石散亂一地，少年像輕快的飛雀一樣在幽暗的洞裏穿梭。
陶霏被巨石壓在下面，只能聽見她細碎的呻.吟。盛瑤的力氣很小，想把人拉出來，試了幾次都不行。她把臉上的汗一抹，咬牙道：“陶姨，你堅持一下，我救你出來！”
轉頭便發現了飛雀的身影，少女又驚又喜：“你怎麽回來了？”
宴聲：“回來幫你。”
兩個人推了很久，巨石紋絲不動。盛瑤急得大喊：“陶姨，你還好嗎？”
陶霏的聲音越來越小，盛瑤沖石縫裏喊：“你千萬別睡，跟我說說話！我們很快就能把石頭搬開了！”
轉而對宴聲道：“陳玉，你快點啊！”
少年手腕上凸起浮雕似的青筋，纖長有力，終於把巨石搬起了一道微弱的縫隙。盛瑤趕緊抓了幾塊石頭木料在下頭頂住，縫隙越來越大，她拉著陶霏的胳膊，一片冰涼。
陶霏勉強睜眼，身子已經出來了一半。山石還在往下滾落，宴聲幾乎支撐不住，扛著石子的雙肩感到一陣火熱的刺痛。
“陶姨，你使勁，很快就出來了！”
盛瑤在百忙之中還不忘感激地擡頭看宴聲一眼，很快又專心去扶陶霏了。宴聲被石頭壓得已經有些崩潰，可一直沒放手。盛瑤以為他是有情有義留下的，只有宴聲自己知道，他救陶霏只是為了一個答案。
他還有很多問題沒有搞清楚，九萬大山裏有太多秘密，陶霏不能就這麽死了！
想著想著，宴聲幹脆放空了自己，擡眼望上一瞧，臉色立刻變了，呵斥道：“快跑！”
不知何時這邊因為塌陷的厲害，周圍的石頭也開始往這邊掉落，前幾天剛下過雨，混著泥沙瘋狂地向三人襲來。
盛瑤著急地看了一眼半個身子還沒出來的陶霏：“不行，我不走！我要救陶姨！”
宴聲想要把人救出來的心情不比盛瑤少，但經驗告訴他，僵持下去只能三個人全都死。
陶霏已經耗盡了幾乎所有力氣，而且她的身體越來越沈，單靠盛瑤的力量已經無法再拉動她了。
“陳玉，你快幫我一起把陶姨拉出來！”
宴聲猶豫了幾瞬，最終還是狠下心奔了過去，兩人拽著陶霏的小臂，竟真的快要將她完全拉出了。
“太好了，加把勁，咱們……”
頭頂一陣響聲，兩人齊刷刷擡頭看，只見巨石改變了方向，直直得朝著他們剛撬起來的石頭上落下。
而陶霏的腿還沒有完全出來。
盛瑤伸手擋了個空：“不要——”
兩塊巨石落在一起，宴聲眼疾手快地擄過盛瑤的腰飛到一邊，剛在一旁站定，巨石便砸在了方才他們救人的位置。
滾滾塵埃散去，兩塊巨大的山石緊挨在一起，看不見陶霏了。
只剩她一片淡紫色的裙角，上面有很多泥沙。
宴聲看著盛瑤，少女似乎懵住了，整個人像失了魂，一句話也不說，只是死死盯著被兩塊大石頭砸出來的坑。
宴聲不想跟她多廢話，抓住她往亮出跑：“跟我走。”
盛瑤由他拉著，沒說話。她身量很輕，宴聲拉著她感覺她隨時都可能飄走。他敏銳地察覺到少女的情緒不對勁，像是聲嘶力竭後的沈寂，整個人跟木偶傀儡一樣。但他沒時間顧及這些，只是拼命地在一堆亂石間找出口。
盛瑤突然站定，不肯繼續走了。
宴聲皺眉：“怎麽了？”
盛瑤看著他：“你走吧，我不走了。我跑得慢，帶著我是個累贅。”
宴聲懶得跟她廢話，拽著她手腕繼續往前跑。
盛瑤又跟著跑了幾步，她戀戀不舍地看向自己的手腕，一狠心拍掉了宴聲的手：“我不跟你走，別費勁了。”
宴聲忍著怒氣：“你鬧什麽？”
少女回頭，直勾勾地看著那片孤零零的裙角，輕聲道：“陶姨死了，是嗎？”
是死了，他們眼睜睜看見她被砸死的。
石頭還在不斷滾落，宴聲算著時間，極力忍耐：“人死不能覆生，我們已經盡力了，等安全了我會把她屍體帶出來，找個地方安葬。”
“不，我不能走。”盛瑤神色糾結地看向宴聲，突然笑了：“沒有陶姨，我早就是死人了。你走吧，我陪著陶姨！她出不去，我也不出去了！”
宴聲是很想把她打暈了帶出去，可少女就像著了魔一樣往回跑，恰好一塊石頭落下，正正砸到她身上。
宴聲開始生氣了：“你幹什麽？！”
盛瑤苦笑著搖搖頭：“陳玉，你不懂，我是一定要留在這裏的，出去了，我早晚也沒命。”
宴聲不想再拖延下去，盛瑤留下的意願異常強烈。他不是聖人，除了季驚鹿，他不需要對任何人的生死負責。
對於他來說，現在最重要的是找到問題的答案。
九萬大山的秘密，到底是什麽？
他直接問道：“為什麽你出去了就會死？”
想到盛瑤之前說的，陶霏的身體那樣虛弱，他又問：“山洞裏的人不能見光對嗎？”
所以他們才心甘情願地蝸居在大山裏，幾乎見不到日光，即便出去了，也活不了多久。
盛瑤看了宴聲一會兒，沖他微笑：“陳玉，你挺聰明的。實話說，我是很喜歡你，但我不能要求你也喜歡我，因為山洞裏的人全都中了一種毒，全都有病。”
本能覺得這種病和當年赤溪軍被滅有關，宴聲急切道：“什麽病？”
盛瑤不知道他到底在想什麽，以為是關切自己，回答：“我也不知道。我只曉得其實陶姨當年上過戰場，這裏的所有人都是她手下的兵，女人孩子就是士兵們的家眷。陶姨遭人暗算，整支軍隊都吸了那種毒氣。他們身上的血異於常人，一旦受傷，沒有辦法愈合，中毒越深，血流的越快，流光了，就死了。”
“當年陶姨帶著殘餘的兵逃出來時，就知道他們再也不能拋頭露面，必須找地方躲起來。他們的家眷也要一起‘消失’才行。一開始是躲在鄉下村裏，沒多久金陵就派人搜尋，陶姨無奈才帶大家一起到了這裏，巧合之下發現九萬大山迷霧重重，少有人敢靠近，我們才在此定居。”
當年赤溪軍覆滅後，很多人的親眷也不知所蹤，原來是跟著陶霏逃到了這裏。
“安頓下來以後，很多人發現自己身上破了皮，血卻無法止住。中毒淺的，一個小傷口需要好幾天才能緩慢愈合，中毒深的，口子稍微大一點，就要殞命。陶姨窮其一生都在尋找治病的良方，最後發現只有換血才能解毒。”
宴聲倒吸了一口冷氣：“換血？”
盛瑤笑笑：“沒錯，需要找到一個健康的人，把他的血，換到我們身上。一個人，換一個人。”
宴聲楞了一下，當時陶霏救他，難道是把他當成……
少女抓住了他臉上一閃而過的情緒，苦笑道：“你不用多心，救你並不是把你當成藥引子。因為雖然我們知道了這種辦法，卻無法真正實現。”
“為什麽？”
“我們只是知道這樣做可以解毒，但沒人懂該如何換血。古往今來，帝王們渴求長生不老，也不乏有宮中秘術給人換血，但是沒一個成功的。”
宴聲並不完全相信她這套說辭：“你們就沒試過？畢竟關乎自己的性命，如果是我，便是有極大風險也要試上一試。”
盛瑤渙散地盯著宴聲，笑得有些滲人：“你真的很聰明。”
“當時我們擄來一個村民，用他做藥引子，給一個年輕的士兵換了血。”
宴聲趕緊問：“然後呢？”
盛瑤的語氣很平靜：“然後他們兩個都死了。村民被抽幹了全身的血，立時就死了。年輕的士兵第二天傍晚死的。”
“很殘忍吧？人為了活著其實什麽都能做，可死了一個人，我們也不敢太過冒險了。”
她推了宴聲一把：“陽光會加速中毒的速度，只有在黑暗裏才能勉強維持。那些女眷和孩子原本是沒病的，可經年累月跟有病的接觸久了，自然也就患上了。”
“陳玉，我在陶姨身邊伺候久了，中毒很深。今天我陪她死，也算報答她當年在路邊救下我們全家的恩情。你跟我們呆的時間很短，不會有事。快走吧，帶著大家再找一個山洞……”
宴聲剛想開口再問最後一個問題，山石砸落，盛瑤都沒來得及發出聲音，就徹底被湮沒在紛飛的亂石裏。
倉皇逃出來，宴聲大口大口呼吸外頭新鮮的空氣。他累得體力不支，靠倒在山底的樹下。周圍是一片哀嚎，心中的不安終於被證實——
當年陶霏和盛祁洲是帶著女兒出兵的，既然全軍無一幸免，那季驚鹿一定也中了這種毒！
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立夏時分, 季子星回金陵了。
到金陵的第二日，便是兩人的大婚。
因著是春夏之交，天氣漸暖, 喜服倒也不用那樣厚重了。輕薄的霞影紗堪堪顯出少女嬌小的輪廓，猶如冬日雪地上的一顆紅果。
遲驚鹿乖巧地坐在銅鏡前，任由紫檀和青鸞給她梳妝打扮。兩個丫頭替她高興, 凈說些好聽的話來逗她。
遲驚鹿微笑著道：“你們不必怕我難過，今天是我的大喜之日, 我很高興, 不會哭。”
紫檀給她插了一支金簪, 寬慰道：“便是嫁了, 也離得近, 隨時都能回府來看。”
遲驚鹿看著銅鏡裏的自己，一頭漆黑的長發被高高盤起, 真像個小婦人了。因著這次出嫁，府裏人都知道究竟是為何, 哥哥姐姐倒也沒有特別傷心。
不過季安寧還是跑來纏她，說以後自己沒有玩伴了。
遲驚鹿打趣道：“五哥可以陪你玩呀。”
季安寧翻了個白眼：“誰用他陪著了？再說, 五哥現在有正經事要做, 可沒時間跟我玩。”
“什麽事？”遲驚鹿這才想起來，季寇玉這幾天都把自己悶在院裏, 幾乎要不見人影了。
季安寧癟癟嘴道：“不知是不是三哥帶的……五哥竟也要去考學。我又不能耽誤他……這下真沒人陪我玩了。”
遲驚鹿笑了：“我得空就回來找你。”
季安寧點點頭：“實在不行，我就去找你, 九弟不會不同意。”
她又看了抹口脂的小丫頭一眼，欲言又止：“九弟的性子冷淡了些，你也別覺得受冷落，他就是那樣的人。不過還好有青鸞和紫檀陪著你解悶。有什麽委屈的, 你直接回府，爹會給你做主。”
八小姐和九少爺姐弟倆關系從小就不好，府裏人都知道，因此季安寧才會這樣安慰她，怕她去了季子星的府上受委屈。
遲驚鹿點點頭，好像又看到那雙平靜好看的眼睛。其實季子星真不是那樣冷漠的人，她們怎麽感覺不到呢？
生性冷漠又自私的人，是不會在成親前就為她買下一棟宅子的。
遲驚鹿便道：“六姐，其實子星他……”
“不好了，出事了！”
話說到一半被打斷，忽然有個丫鬟匆匆忙忙跑進來，裙帶上的結都要散開了，她竟一點都顧不上。青鸞沈了臉呵斥道：“這樣慌張做什麽？當心沖撞了八小姐！今天是大喜的日子，穩當些！”
那丫鬟遲驚鹿認得，平時膽大得很，被管家訓了也要回兩句嘴，可此刻卻無比慌張，趴在青鸞耳邊說話的時候，手抖得厲害。
春夏之交而已，丫鬟頭上竟全是冷汗。
“什麽？！”
青鸞倒抽了口冷氣，心裏一緊，揮揮手讓那丫鬟退下了，旋即垂著眼把門一關，屋裏頓時安靜下來。
紫檀是個會察言觀色的，先急了：“什麽事兒，你倒是快說呀！”
“小姐……”青鸞直楞楞地看著遲驚鹿，清淩淩的眸子裏是從未有過的慌亂，“朝廷出事，首輔恒均意圖謀反，率軍直壓宮門……老爺和九少爺他們……方才被召進宮裏了！”
策馬到九重宮門外時，季子星尚且穿著一身大紅喜服。他神情肅穆，眼珠像漆黑又深不見底的夜，襯得他面色蒼白，猶如殺神。
奉命守門的叛軍首領看他身形清雋，斯文秀氣，壓根沒想正眼瞧他。
聽說新晉探花是個病秧子，身體壞透了，只不過因為太聰明才能一路高升。光有腦子有什麽用？還不如他手裏的一把刀……
待叛軍勝利了，這聰明的病秧子可就從天上月變成腳下泥了！
想到這兒，他斜眼睨了旁邊的將士們一眼。這些將士中有一半是今早被他們俘獲的，心思不定，正需要個下馬威讓他們害怕。他便得意洋洋道：“首輔大人有令，命我等鎮守宮門，外人一律不得入……”
幾乎是交睫之間，一條長長的鞭子朝他臉上揮來，帶著磅礴又淩厲的氣勢，明明是一條幾指粗的細鞭，卻如同沈重的大山一般將他瞬間擊垮。
他一邊叫罵一邊去摸腰間的刀，才發現自己的下巴竟已掉落在地，連著森森白骨，還在微微發顫。
“唔……”說出的話早就沒人能聽懂，鮮血順著粗糲的脖頸流到前襟上，像牙牙學語，控制不住流口水的孩童。
他這才擡頭，震驚地望著馬上揮鞭的年輕人，方覺那雙漂亮得不成樣子的手，是多麽的有力道。
季子星淡淡地瞧著他，仿佛他只是一只弱小又脆弱的螻蟻。
守門的叛軍首領只支撐了幾個彈指，便重重倒地，在骯臟的土地上揚起一陣灰塵。剩下的將士都倒吸了一口冷氣，有反應快些的，已經幹脆利落地跪下了。
歷來敵我交鋒，都要斡旋一陣，談條件的談條件，談不攏便開打，便是叛軍，也少有二話不說就弄死的。季子星這是根本就沒想給叛軍活路，下手又狠又準，完全不給退路。
“季大人，求您救救我們！”
季子星面前很快就讓出一條幹凈的路，幾乎沒有阻礙，只剩下空氣中淡淡的血腥味。
他朝那人殘破的屍體睨了一眼，薄唇微微張開：“廢話真多。”
大理寺護衛朝一眾跪下的兵士道：“季大人說了，願意一同剿滅叛軍的，跟我們殺進宮裏去，日後榮華富貴，決不虧待！若是執迷不悟，不願作戰的，如同此人！”
季子星帶的人不算多，幸好有季護龍的季家軍作為掩護，在外圍作戰，還有幾位忠誠的將軍及時得了消息，趕來援助，只用三炷香的時間便闖到了最後一道宮門。
他臉色陰沈，無數探聽到的消息都指向恒均造反，就在秋獵之時。如今才立夏，不過短短幾個月而已，怎的就這樣忍耐不住了？今天是他大婚的日子，本已梳洗完畢，一聽到這個消息便立刻動身上馬，調了些兵力護著季府，剩下的才帶過來。
只是沒有親自同那小丫頭道別，也不知道她會不會生氣。
令他驚訝的是，戚行肆居然比他還要早一步。
少年烏發高束，長長的發繩飄揚，嗜血的長劍下死傷無數。他素來喜歡穿黑衣，上頭的銀鶴振翅欲飛，鶴的眼睛上濺了血色，憑空多了一絲暴戾。
向來都是紈絝的公子哥，便是做了指揮使，也未能收斂心性。沒見過他也有這樣戾氣橫生的時候。
“早晨隨家父一同入宮，沒想到遇上這事。”戚行肆朝地上啐了一口血水，舉起左臂在嘴唇隨意一抹，罵了幾句，臉上這才恢覆了生氣，“說好的秋獵才動手，堂堂首輔怎麽還出爾反爾呢。”
季子星一凜：“你說什麽？”
“恒均要在秋獵造反，別怪我沒提醒過你。”戚行肆睨了他一眼，“我可是給你寫過信的。”
季子星：“？”
戚行肆一把抓住對面飛來的箭，反手就插到準備偷襲他的叛軍身上：“沒收到？”
季子星沒回答，他耳邊生風，便一下翻身，長鞭一絞，那人便軟綿綿地倒下了。
“給我的？”
戚行肆翻了個白眼：“當然不是給你的，是給小——鹿——的。”他促狹一笑：“她不會沒告訴你吧？”
季子星臉色一黑，下手重了些，不用鞭子竟也將一個飛身而來的叛軍擰斷了脖子。
戚行肆給季府遞過信，她確實沒跟他說過啊。
“為什麽要告訴我？”雖然他早就知道了。
少年的發繩在空中甩出好看的弧度：“不是想告訴你——我是為了她著想。”
得知首輔意圖篡位的消息，戚行肆腦子裏首先劃過的念頭就是——若有戰事，季家怎麽辦？季驚鹿也會不得安寧吧！
季子星是他的情敵，可他必須承認，此人也是唯一他能放下心去拉攏的人。或許別人不會在乎季家的死活，但是季子星會。
至少在意季驚鹿的。
戚行肆的目光在大紅喜服上停留了幾瞬，嘴角不可察覺地上揚：“真不巧，耽誤了你的喜事，看來只能改日成親了。”
季子星收回長鞭，直奔下一道宮門而去，冷冷丟下一句：“不勞你費心，等我清除了叛軍，自會把請柬親自送到你手裏。”
末了，又補充道：“送你一張最紅最大的，包你滿意。”
少卿大人素來是高嶺之花，因此口出譏言時有種格外的力量，直戳人心窩發疼。戚行肆噎了一口氣：“你……”
小鹿是怎麽答應季子星的！肯定不是自願的！戚行肆無語地看著紅得發艷的背影，這人心機又深嘴又毒，斤斤計較，還小氣，誰惹他一下他就要不動聲色報覆回去，怪不得許多同僚說起他，都要暗暗加一句“那真是個瘟神”！
真是討厭！
九萬大山地處京郊，千百年來從未被撼動，卻在今年的立夏時分轟然陷落，山脊突兀地塌了下去。
“這是怎麽回事？”盛瑤驚慌失措地護送著山洞裏的人離開，一邊送一邊數著數，“二十八、二十九，這邊還有人嗎？速度快些！”
宴聲冷靜地打量四周：“應當是你們鑿穿了一條山脈，下頭的洞路支撐不住山的重量。”
盛瑤恨恨道：“早就說不讓他們鑿了，還非要鑿！陶姨竟也能答應！”
陶霏也出來了，紫色的薄紗長裙上飄落著些灰黃色的土塊，她盡力維持著冷靜，可眼中一閃而過的驚慌還是讓她再也不像往日那般優雅雍容，蒼白的皮膚在山洞裏像是一道慘烈的光，很難讓人忽視。
“慌什麽！一群沒出息的東西！先讓女人和孩子出去……什麽破爛金銀物件都不要了，都給我扔了！”
一年輕婦人道：“陶姨，這是我們辛辛苦苦攢下的……”
陶霏大聲呵斥：“你腦子被山砸壞了？只要我們活著出去，一切都可以重來！我到哪兒都能給你們找個避身之處，天下這麽大，山多得是！你要錢還是要命？！”
婦人手一抖，含著淚把手裏的包裹放到一邊，心裏默默記下位置，想著若有機會，還能回來取。
有人對陶霏的決定不服氣了，埋頭橫沖直撞往前跑，沿途撞倒了幾個小孩子。
盛瑤攔著：“呂叔你做什麽？沒聽陶姨說，讓女人和孩子先撤走？”
呂叔道：“她是女人，自然讓女人先走……我雖是男人，可也是人！憑什麽我最後？”
盛瑤本就對呂叔提議繼續開山的事不滿意，他們這夥人來九萬大山多少年了，一直平安無事，就是他帶著一幫男人要求繼續鑿山，今天山才會塌！又聽他汙蔑陶姨，她終於不忍了，厲聲道：“你說什麽狗屁話？要不是你非要開山，所有人至於淪落到這個境地？”
男人看她也早就不順眼，索性停下腳步，把自己的怨氣一股腦發洩出來：“我開山是為了大家好！山這麽大，多開幾個洞怎地了？倒是你，小丫頭片子一個，年紀輕輕就成了人家的狗腿，什麽事兒都聽她的，一點自己的主意都沒有！”
盛瑤氣急了，指著他的鼻子罵不出來：“你、你……忘恩負義！”
要不是陶姨帶著他們逃到九萬大山，這幫人早就死了！
兩人吵著，身後忽然響起一道急厲的女聲：“都給我閉嘴！”
陶霏陰著眉眼，走到最高處，冷冷地看著呂叔：“讓女人小孩先撤！剩下的，我陪你們留到最後！”
盛瑤急了：“陶姨，你先走，這裏山洞太多，支撐不了多久！”
看陶霏不動，盛瑤幹脆也爬上去，站到她身邊，一邊有序地指揮眾人撤離，一邊勸她：“陶姨，誰都能死，就是你不能，你要是出了事，誰帶著我們找山去？”
宴聲敏銳地抓住了盛瑤話裏的重點，等盛瑤下來時，不動聲色地問：“為什麽你們非要找山？”
不在山洞裏，就不能活了麽？
盛瑤雖然急切，但不該說的話咬得很死。她神情覆雜地看了宴聲一眼：“反正山對我們很重要。”
有陶霏坐鎮，慌亂的情緒被壓制了不少，山洞裏的人一個個往外逃，相互之間攙扶著。很多蝸居在山洞裏，常年不見天日的婦人一出來便跪坐在地上，陽光刺得睜不開眼，只感覺身後的山體還在崩塌，地動山搖。
男人們也出來了，呂叔最後回頭看了一眼坐在高處的陶霏，她壓根就沒打算早走，一時語塞，悻悻地彎著腰出了洞。
盛瑤挽著陶霏，才發現她瘦得厲害，整個人輕飄飄的，跟半人多高的孩子差不多重。盛瑤下意識喊道：“陶姨……”
陶霏只看了盛瑤一眼，用力抓住她的手臂，吐出兩個字：“咱們快走。”
宴聲算著時間，故意放慢了步子，卻只聽見身後一聲巨響，像沈睡許久的龍突然清醒，發出一聲悲壯的龍吟。他猛地回頭，黑暗中只有不斷卷起的灰塵。
沒有看到盛瑤和陶霏。
山體還在陷落，宴聲只遲疑了一下，拔腿就往回跑。山石散亂一地，少年像輕快的飛雀一樣在幽暗的洞裏穿梭。
陶霏被巨石壓在下面，只能聽見她細碎的呻.吟。盛瑤的力氣很小，想把人拉出來，試了幾次都不行。她把臉上的汗一抹，咬牙道：“陶姨，你堅持一下，我救你出來！”
轉頭便發現了飛雀的身影，少女又驚又喜：“你怎麽回來了？”
宴聲：“回來幫你。”
兩個人推了很久，巨石紋絲不動。盛瑤急得大喊：“陶姨，你還好嗎？”
陶霏的聲音越來越小，盛瑤沖石縫裏喊：“你千萬別睡，跟我說說話！我們很快就能把石頭搬開了！”
轉而對宴聲道：“陳玉，你快點啊！”
少年手腕上凸起浮雕似的青筋，纖長有力，終於把巨石搬起了一道微弱的縫隙。盛瑤趕緊抓了幾塊石頭木料在下頭頂住，縫隙越來越大，她拉著陶霏的胳膊，一片冰涼。
陶霏勉強睜眼，身子已經出來了一半。山石還在往下滾落，宴聲幾乎支撐不住，扛著石子的雙肩感到一陣火熱的刺痛。
“陶姨，你使勁，很快就出來了！”
盛瑤在百忙之中還不忘感激地擡頭看宴聲一眼，很快又專心去扶陶霏了。宴聲被石頭壓得已經有些崩潰，可一直沒放手。盛瑤以為他是有情有義留下的，只有宴聲自己知道，他救陶霏只是為了一個答案。
他還有很多問題沒有搞清楚，九萬大山裏有太多秘密，陶霏不能就這麽死了！
想著想著，宴聲幹脆放空了自己，擡眼望上一瞧，臉色立刻變了，呵斥道：“快跑！”
不知何時這邊因為塌陷的厲害，周圍的石頭也開始往這邊掉落，前幾天剛下過雨，混著泥沙瘋狂地向三人襲來。
盛瑤著急地看了一眼半個身子還沒出來的陶霏：“不行，我不走！我要救陶姨！”
宴聲想要把人救出來的心情不比盛瑤少，但經驗告訴他，僵持下去只能三個人全都死。
陶霏已經耗盡了幾乎所有力氣，而且她的身體越來越沈，單靠盛瑤的力量已經無法再拉動她了。
“陳玉，你快幫我一起把陶姨拉出來！”
宴聲猶豫了幾瞬，最終還是狠下心奔了過去，兩人拽著陶霏的小臂，竟真的快要將她完全拉出了。
“太好了，加把勁，咱們……”
頭頂一陣響聲，兩人齊刷刷擡頭看，只見巨石改變了方向，直直得朝著他們剛撬起來的石頭上落下。
而陶霏的腿還沒有完全出來。
盛瑤伸手擋了個空：“不要——”
兩塊巨石落在一起，宴聲眼疾手快地擄過盛瑤的腰飛到一邊，剛在一旁站定，巨石便砸在了方才他們救人的位置。
滾滾塵埃散去，兩塊巨大的山石緊挨在一起，看不見陶霏了。
只剩她一片淡紫色的裙角，上面有很多泥沙。
宴聲看著盛瑤，少女似乎懵住了，整個人像失了魂，一句話也不說，只是死死盯著被兩塊大石頭砸出來的坑。
宴聲不想跟她多廢話，抓住她往亮出跑：“跟我走。”
盛瑤由他拉著，沒說話。她身量很輕，宴聲拉著她感覺她隨時都可能飄走。他敏銳地察覺到少女的情緒不對勁，像是聲嘶力竭後的沈寂，整個人跟木偶傀儡一樣。但他沒時間顧及這些，只是拼命地在一堆亂石間找出口。
盛瑤突然站定，不肯繼續走了。
宴聲皺眉：“怎麽了？”
盛瑤看著他：“你走吧，我不走了。我跑得慢，帶著我是個累贅。”
宴聲懶得跟她廢話，拽著她手腕繼續往前跑。
盛瑤又跟著跑了幾步，她戀戀不舍地看向自己的手腕，一狠心拍掉了宴聲的手：“我不跟你走，別費勁了。”
宴聲忍著怒氣：“你鬧什麽？”
少女回頭，直勾勾地看著那片孤零零的裙角，輕聲道：“陶姨死了，是嗎？”
是死了，他們眼睜睜看見她被砸死的。
石頭還在不斷滾落，宴聲算著時間，極力忍耐：“人死不能覆生，我們已經盡力了，等安全了我會把她屍體帶出來，找個地方安葬。”
“不，我不能走。”盛瑤神色糾結地看向宴聲，突然笑了：“沒有陶姨，我早就是死人了。你走吧，我陪著陶姨！她出不去，我也不出去了！”
宴聲是很想把她打暈了帶出去，可少女就像著了魔一樣往回跑，恰好一塊石頭落下，正正砸到她身上。
宴聲開始生氣了：“你幹什麽？！”
盛瑤苦笑著搖搖頭：“陳玉，你不懂，我是一定要留在這裏的，出去了，我早晚也沒命。”
宴聲不想再拖延下去，盛瑤留下的意願異常強烈。他不是聖人，除了季驚鹿，他不需要對任何人的生死負責。
對於他來說，現在最重要的是找到問題的答案。
九萬大山的秘密，到底是什麽？
他直接問道：“為什麽你出去了就會死？”
想到盛瑤之前說的，陶霏的身體那樣虛弱，他又問：“山洞裏的人不能見光對嗎？”
所以他們才心甘情願地蝸居在大山裏，幾乎見不到日光，即便出去了，也活不了多久。
盛瑤看了宴聲一會兒，沖他微笑：“陳玉，你挺聰明的。實話說，我是很喜歡你，但我不能要求你也喜歡我，因為山洞裏的人全都中了一種毒，全都有病。”
本能覺得這種病和當年赤溪軍被滅有關，宴聲急切道：“什麽病？”
盛瑤不知道他到底在想什麽，以為是關切自己，回答：“我也不知道。我只曉得其實陶姨當年上過戰場，這裏的所有人都是她手下的兵，女人孩子就是士兵們的家眷。陶姨遭人暗算，整支軍隊都吸了那種毒氣。他們身上的血異於常人，一旦受傷，沒有辦法愈合，中毒越深，血流的越快，流光了，就死了。”
“當年陶姨帶著殘餘的兵逃出來時，就知道他們再也不能拋頭露面，必須找地方躲起來。他們的家眷也要一起‘消失’才行。一開始是躲在鄉下村裏，沒多久金陵就派人搜尋，陶姨無奈才帶大家一起到了這裏，巧合之下發現九萬大山迷霧重重，少有人敢靠近，我們才在此定居。”
當年赤溪軍覆滅後，很多人的親眷也不知所蹤，原來是跟著陶霏逃到了這裏。
“安頓下來以後，很多人發現自己身上破了皮，血卻無法止住。中毒淺的，一個小傷口需要好幾天才能緩慢愈合，中毒深的，口子稍微大一點，就要殞命。陶姨窮其一生都在尋找治病的良方，最後發現只有換血才能解毒。”
宴聲倒吸了一口冷氣：“換血？”
盛瑤笑笑：“沒錯，需要找到一個健康的人，把他的血，換到我們身上。一個人，換一個人。”
宴聲楞了一下，當時陶霏救他，難道是把他當成……
少女抓住了他臉上一閃而過的情緒，苦笑道：“你不用多心，救你並不是把你當成藥引子。因為雖然我們知道了這種辦法，卻無法真正實現。”
“為什麽？”
“我們只是知道這樣做可以解毒，但沒人懂該如何換血。古往今來，帝王們渴求長生不老，也不乏有宮中秘術給人換血，但是沒一個成功的。”
宴聲並不完全相信她這套說辭：“你們就沒試過？畢竟關乎自己的性命，如果是我，便是有極大風險也要試上一試。”
盛瑤渙散地盯著宴聲，笑得有些滲人：“你真的很聰明。”
“當時我們擄來一個村民，用他做藥引子，給一個年輕的士兵換了血。”
宴聲趕緊問：“然後呢？”
盛瑤的語氣很平靜：“然後他們兩個都死了。村民被抽幹了全身的血，立時就死了。年輕的士兵第二天傍晚死的。”
“很殘忍吧？人為了活著其實什麽都能做，可死了一個人，我們也不敢太過冒險了。”
她推了宴聲一把：“陽光會加速中毒的速度，只有在黑暗裏才能勉強維持。那些女眷和孩子原本是沒病的，可經年累月跟有病的接觸久了，自然也就患上了。”
“陳玉，我在陶姨身邊伺候久了，中毒很深。今天我陪她死，也算報答她當年在路邊救下我們全家的恩情。你跟我們呆的時間很短，不會有事。快走吧，帶著大家再找一個山洞……”
宴聲剛想開口再問最後一個問題，山石砸落，盛瑤都沒來得及發出聲音，就徹底被湮沒在紛飛的亂石裏。
倉皇逃出來，宴聲大口大口呼吸外頭新鮮的空氣。他累得體力不支，靠倒在山底的樹下。周圍是一片哀嚎，心中的不安終於被證實——
當年陶霏和盛祁洲是帶著女兒出兵的，既然全軍無一幸免，那季驚鹿一定也中了這種毒！
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